廻音あじおのブログ「VとRの間で」

　ふと気が付くと、肉体がふわふわと浮遊する感覚に陥っていた。そこが夢の世界であることはなんとなく想像がついたが、ただの夢の世界ではなく、その感覚には明らかに覚えがあった。しかし、それをいつ体験したかを思い出すことはできない。それを記憶の海から引き揚げ、意識のある領域に持ち出した瞬間、世界が、自分の今までの思い出が、すべて崩壊してしまうような気がして、俺の本能が思い出すことを拒んでいた。 「安藤……くん。恵吾、くん……」 　俺はある少女に話しかけられる。以前にもおそらくこのような夢の世界で出会ったことのある少女だった。しかし、彼女の名前を思い出すことはできない。その声には明らかに聞き覚えがあり、中学時代、俺の恋を応援してくれた、瑠香と話すきっかけを作ってくれた、あの子の声とそっくりだった。しかし、どういうわけか俺は彼女の名前「だけ」覚えることができなかった。今聞こえた声が瑠香のものであったならば、すぐに声と名前が紐づき、きっとやまびこが返ってくるよりも早く、その名前を呼ぶことができたはずだ。なのに、どうして……なんとなくではあるが、彼女は俺にとっての大切な人のような気がする。そんな大事な、かけがえのない大切な人の名前を呼んであげられない自分が情けなくて、悔しくて、腹立たしかった。 「恵吾くん……恵吾、くん……」 　それでもなお俺の名前を呼んでくる彼女の声は、心の底から俺のことを思い、俺のことだけを考えて名前を呼んでいるように聞こえて、それに応えることができない自分に対するいら立ちが徐々に高まり、 「っもう、やめてくれ……！」 　実際に声に出たのか否かはわからないが、俺はそのように叫んでしまっていた。悪いのは彼女ではなく、自分なのに。こんなのただの八つ当たりだとわかっているのに。あぁ、いつかと同じように、俺はまたしても選択を誤ってしまうのか。やり直しの人生でいいことばかりしてきたから、きっとその罰が下ったのだ。この世界は、幸ばかりを受けている人に対しては不幸を与えなければならない仕組みになっているのだ。俺がついさっき、昔のやんちゃ集団に殺されたのも…… 　結局、それから少女が俺の名前を呼ぶことはなく、俺は混沌とした空間で自らの周りに渦巻く様々な嫌悪の流れに揉まれ、なされるがままでいるしかなかった。 　再び気が付いた時、真っ先に目に飛び込んできたのは、見

「俺……タイムスリップ、してしまったのか……？」 　タイムスリップ……状況や形態によって、タイムトラベルやタイムリープとも表現されるそれは、サイエンス・フィクションの世界でしか起こりえないものだと思っていた。そんなものが現実に存在し、かつ我々の身近に利用できるものであれば、俺は真っ先にそれを利用し、小学生のころからやり直していただろう。 　しかし、その夢はあっさりと、かなってしまった。 　朝の目覚ましで起きる。もう一人の安藤恵吾が現れる可能性を警戒しながら朝の時間を過ごしていたが、結局その心配は杞憂に終わることとなった。 　俺は、この日から変化を起こす必要があった。学校に着き、教室に入るなり、見覚えのある同学年の男数人が寄ってくる。例のやんちゃ集団だ。かつての俺であればこのまま彼らについていき、朝礼をサボって校内で遊び、1時間目の授業ぎりぎりになってようやく戻ってくる、という、いわば日課のようなものをこなしていただろう。俺自身にはサボりたいという欲求はなく、朝礼にもちゃんと参加し、1時間目の用意を余裕をもって行い、普通の児童として生活を送りたかった。しかし、あの集団の中での俺に拒否権はなかった。俺は、彼らの友人　―俺自身は全くそう思っていないが、おそらく彼らはそう思っているのだろう―　でありながら、人権を与えられなかった。 　しかし、今の俺はかつてのころとは少し違う。俺は、小学生時代にタイムスリップし、小学生の体を得ることができながら、これまでの人生におけるすべての記憶が保持されたままであった。昨日の朝、今は存在しない喫茶店にいたことも、そしておとといのことも…… 　だから、彼らがどういう行動に出るのかもわかるし、高校時代まで生きてきた中で得た経験をもとに小学生では考えられないような思考・行動も取ることができる。実は昨夜、寝ている間にある作戦を考案した。成功するかどうかわからないようなチャレンジャーなものではなく、ごく簡単な、しかし確実に成功させられると確信できるものだ。今のこの世界が、ただ単に時間を巻き戻しただけのものであれば、あくまで俺の予想であるが、この作戦は100パーセント成功する。俺は、意を決して行動に移す。 　目を覚ますと、俺は保健室のベッドで眠っていた。すでに給食・昼休みの時間になっていた。次第に意識がもうろうとしてきたので詳しいことは

　この世界には、科学では証明できないような不可思議な出来事がたくさん存在する。それは例えば幽霊とか、超常現象とか、ジンクスとか。それらには人々を楽しませ、極楽の地へと導くものもあれば、人々を怯えさせ、恐怖のどん底に突き落とすものもある。これらの出来事は、現実に存在するかどうかすらわからないものもあるが、時にテーマパークの人気アトラクションに利用されたり、テレビで視聴率向上のために過剰に脚色して紹介されたりすることもある。 　これからお届けするのは、俺、安藤恵吾が実際にこの目、この耳、この肌、あらゆる感覚器官をもって体験した、この世に存在するすべての法則を駆使したとしても証明できないであろう現象を、何一つ脚色することなく忠実に書き記した物語である。この物語を書いている今感じているのは、果たして自分が本当にその現象を体験していたのか、ということである。しかし、この体に残っている感覚を、何の形にも残すことなく忘れてしまえば、それは空中を舞う塵同然の何の意味も持たない存在と化してしまう。俺は、この現象に何らかの大きな意味があり、いつの日か世界を大きく変える何かになると信じて、この物語を最後まで進めていこうと思う。 　俺は高校二年になってからの一か月で、人生を左右するかもしれない失敗をすでに三度も犯していた。一つ目は新年度が始まってすぐに行われた、クラス分けのプレースメントを兼ねた進級テストで絶望的な点数を取ってしまい、それまで得意としていた英語と数学ですら、最下位のクラスに割り当てられてしまったこと。二つ目は、俺に告白してきた女子を振ってしまったこと。それは進級テストの結果が返却され、あまりに絶望的な点数に完全に精神を打ち砕かれた直後の出来事であり、対して告白してきた女子は進級テストで思うような結果が出たらしく、教室の中でホクホクした表情で一日を過ごしていたのを見ていた。そんな女子がこんな俺に告白してくるのだから、きっと裏があるに違いない。満身創痍の俺の心を癒そうと懐に忍び込み、俺を気を引いたところで暴利を貪るつもりだ。少なくともその女子に告白されたときの俺はそのような思考をすることしかできず、残酷な言葉の羅列で彼女を振った。今の俺にその言葉の一字一句を思い出すことはできないが、おそらく今述べたような心の闇をそのまま口にしてしまったんだと思う。そして三つ目。俺に振られ